Foto med tillatelse: Erling Schjølberg

Granath, som gjorde comeback på landslaget i påsken etter snaue to års fravær, hadde et møte med landslagssjef Tobias Johansson onsdag kveld.

- Alle spillerne fikk vite hvordan vi lå an til VM, og jeg fikk beskjed at jeg i beste fall var 14. forward som ikke ville bli registrert. Da føler jeg det er bedre at jeg drar hjem og begynner oppkjøringen mot neste sesong, sier Granath til nitten.no.

Han tok den endelige avgjørelsen torsdag morgen, informerte Johansson raskt før trening og forlot samlingen i Asker foran de to kampene mot Latvia.

- Jeg fikk beskjed om at planen var at jeg ikke skulle spille i helgen. Når jeg er inne annethvert bytt på trening, og også må spille back, blir det vanskelig å konkurrere. Selv om jeg klarte meg veldig bra som back, faktisk, sier Granath og ler.

- Jeg føler meg ikke urettferdig behandlet, men det virker som veldig mye er satt. Jeg føler jeg kunne tatt en plass blant 12 løpere og opplever ikke at jeg får en reell sjanse.

Reagerer på exiten

Johansson har hatt individuelle møter med alle spillerne denne uken og bekrefter Granath-samtalen onsdag kveld.

- Vi har 13 forwards vi holder foran Philip der vi primært har sagt at han konkurrerer om seks vingplasser. Som han selv er inne på konkurrerer han om en plass som 14. forward, men det var før de to kampene mot Latvia. Basert på den informasjonen han fikk valgte han å forlate samlingen, sier Johansson til nitten.no.

- Hva syns du om det?

- At han er uenig er positivt og ingenting jeg har noe problem med. Men vil man ikke spille på landslaget, trenger man ikke spille på landslaget. Det smarte rådet ville være å bli på samlingen og sende et signal om at man vil være med og konkurrere. Å forlate samlingen sender veldig feil signal.

Johansson peker på at Granath spilte begge kampene mot Ungarn pluss det ene oppgjøret mot Frankrike konfrontert med Liiga-proffens uttalelse om at han ikke har fått en reell sjanse.

- Det anser vi for å være tilstrekkelig mulighet for å vise seg frem. Vi tok ham ut i desember og da meldte han forfall med sykdom. Det er ingenting han kan gjøre noe med. Vi tok ham ut i februar og da meldte han forfall med skade. Det er heller ingenting han kan gjøre noe med. Men det man da må forstå er at da kommer det andre inn som får en mulighet og tar den. Det er ingenting imot Philip, men det er sånn det er.

Var utestengt i ett år

Granath sier han ikke lukker noen dører for landslagsspill i fremtiden. Om 22-åringens eventuelle kandidatur i en kommende Johansson-tropp, sier landslagssjefen:

- Det bruker jeg ikke ett sekund på nå. Nå har vi fokus på de som vil være her.

Landslagsexiten kommer ett år etter det ble kjent at Granath hadde vært utestengt fra landslaget én sesong grunnet en disiplinær overtredelse under VM i 2023.

Asker-gutten fortalte selv at han drakk «noen øl» på tribunen under en VM-kamp der han var utelatt fra troppen.

Granath var tydelig på at han angret, men reagerte samtidig på at han opplevde å få beskjed om at han var uaktuell for spill i 2024-VM først få dager før uttaket.

- Jeg trodde jeg sonet straffen min da og var aktuell for VM. Kommunikasjonen her har vært under all kritikk. Vi har snakket sammen to ganger gjennom sesongen og det har vært på mitt initiativ, sa Granath til nitten.no i mai i fjor.

Tilbake i påsken

Tobias Johansson tok selvkritikk på dialogen med Granath og presiserte at Liiga-proffen var uttagbar på lik linje med alle andre etter VM-turneringen i fjor.

- Vi skulle hatt en bedre og tydeligere dialog fra dag én. Jeg ønsker å legge dette dødt, men prinsipielt særbehandler vi ikke mennesker. Vi behandler alle likt. Vi hadde en samtale i februar og en lang samtale i går. Vi er enige om noe og uenige om andre ting, sa svensken til nitten.no.

Granath uttalte at «det er ingenting jeg heller vil enn å spille for Norge» og Johansson svarte med at han håpet Granath ville bli en del av landslaget i fremtiden.

Asker-gutten var likevel ikke en del av troppen til OL-kvalifiseringen i Danmark i august i fjor, og måtte melde forfall da han igjen ble tatt ut blant landets beste menn til Kaufland Cup i desember.

Mot Ungarn i påsken kom comebacket for Norge etter snaue to års fravær.

- Det var selvfølgelig morsomt å være tilbake! Kampene var vel så som så, men det var absolutt kult å ta på seg drakten og få representere Norge igjen, sa Granath til nitten.no etter Ungarn-kampene.