Foto: Kjell-Ingvar Skaar

- Det er litt deilig endelig å få den rivaliseringen som Oslo-lagene har hatt. Det har vi aldri kjent på før.

Mathias Monsen har spilt hockey i gamle Bergen IK fra han var 11 år og ble med over i etterfølgeren Viking Bergen foran forrige sesong.

Samtidig forsvant en rekke rutinerte spillere som dukket opp på ny denne høsten i oransje trøyer i en helt ny hockeysatsing i byen. Åsane har allerede et uttalt mål om å ta seg til EHL.

Onsdag og søndag spilles de historiske lokaloppgjørene i landet nest største by.

- De er jo mer eller mindre hele A-laget til Bergen som vi så opp til som små. Det blir veldig spennende, sier Monsen.

Betyr mer?

Satsingen i Bergen er igjen omdiskutert. Er det bra med to klubber som kjemper på samme nivå eller burde man samlet alle kreftene rundt ett lag på nivå tre?

- Jeg tenker det er litt både og. At vi er to lag er kanskje bra for hockeyinteressen, men det hadde kanskje vært best å samle alle rundt et felles mål om opprykk i samme klubb, sier Viking Bergen-spilleren.

Og hvem er egentlig best? Åsane har tatt 15 poeng på åtte kamper og ligger på andreplass bak Sparta Sarpsborg. Viking Bergen følger fem poeng bak, men med to kamper mindre spilt.

- Jeg tror det kan bli veldig jevne kamper. De har mer rutinerte spillere og har spilt sammen lenge mens vi er unge og går mye på energi og fart. Jeg tror vi ønsker det litt mer enn dem. Jeg tror vi går litt hardere inn for det som gruppe, sier Monsen.

Tror på mye folk

Det var rundt 250 tilskuere på plass i Åsane Arena da de to 2. divisjonsklubbene møttes i midten av september. Da vant Åsane 6-6.

- Hvordan er engasjementet i Bergen rundt disse kampene?

- Hvert fall innad i laget er dette kamper vi ser veldig frem til og som vi trener mot. Vi prøver å samle litt folk på tribunene, og da på hjemmebane spesielt. Det gir mye energi om det er mye folk i hallen. Det har ikke vært så bra tilskuertall i høst, men vi håper det kommer flere nå for å støtte TIF, sier Monsen.

Som hos Åsane er målet i Viking Bergen-leiren opprykk til 1. divisjon. Da kan de interne duellene i byen bli helt avgjørende på veien mot kvalifisering.

- Vi spiller best mot gode lag. Alle skal være påskrudd her. Målet er opprykk og disse kampene blir viktige for tabellen, slår Viking Bergen-spilleren fast.