Foto med tillatelse: Alicia Saliba

- Dette er helt rått! Jeg har alltid drømt om det her, var landslagssjefens første ord til nitten.no etter den historiske Sverige-seieren.

64-åringen roste innsatsen, offerviljen, målvaktsspillet, ungguttene, undertallet og det meste annet. Så gikk tankene tilbake til en tid hvor det fortsatt var uklart om Thoresen ville ende opp med NM-gull denne sesongen.

Tirsdag 7. april, på den første hverdagen etter påske og med 39 dager igjen til VM-premieren mot Slovakia, startet landslaget oppkjøringen til VM.

Patrick Thoresen og Jonas Holøs samlet 16 spillere allerede før det hjemlige sluttspillet var over.

Sverige-helten Eirik Østrem Salsten er en av totalt 11 spillere som har vært med hele veien fra økt nummer én på Romerike via Danmark og Riga og til VM-fest i Sveits.

Bygget selvtillit

Og det er nettopp den jobben som startet på aprils første tirsdag Petter Thoresen nå gir en del av æren for VM-suksessen.

- Noen av disse guttene har vært i Lørenskog ishall for seks uker siden og trent crossfit og vært på is. Vi har betalt en pris for at vi skal få troen på oss selv. Det tror jeg er viktig på veien mot VM og det å være godt forberedt. Det gir selvtillit at de vet de har lagt ned jobben, sier Thoresen til nitten.no.

- Hvordan rangerer du denne seieren i din karriere?

- På landslagsnivå er det noe av det største. Klart det er det. Jeg har alltid drømt om dette og vært med det norske landslaget siden 1989 uten å slå dem. Dette er stort. Vi spilte på vår måte og fikk betalt for innsats, offervilje og godt målvaktsspill. Vi er gode sammen, sier Thoresen og fortsetter i kjente toner:

- Du får betalt for å jobbe hardt.

Ni eller ti poeng?

Sverige var det beste laget i overtall i VM-turneringen foran møtet med Norge. Der ga spillet med én mann mer på isen ett svensk og to norske mål.

- Det er så fint å jobbe med denne gruppen for de har vært så positive og hatt troen på seg selv, sier Thoresen.

Landslaget går inn i VM-uke nummer to med utgangspunktet at to poeng fra kampene mot Tsjekkia og Danmark betyr den første kvartfinalen siden 2012.

Thoresen understreker at sluttspill faktisk har vært målet hele veien.

- Det hjalp med tre poeng, men ingenting er avgjort enda. Vi skal være klare igjen på mandag, nullstille og ha den samme innstillingen, sier trenerveteranen.

- Hvordan vurderer du sjansene for kvartfinale?

- Jeg har ikke tabellen i hodet, jeg. Ni poeng, har vi ikke det?

- Ti, faktisk.

- Ti er det kanskje. Jeg lever bare i hvert bytt så får noen andre regne opp til slutt hvert fall, sa Thoresen i pressesonen i minuttene etter Sverige-seieren.