Foto med tillatelse: Norges Ishockeyforbund

Tirsdag skal Tobias Johansson presentere årets VM-tropp.

Nå er det klart at Mats Zuccarellos navn ikke kommer til å leses opp under seansen på Ullevaal stadion med seks dager igjen til VM-premieren mot Kasakhstan i Herning.

- Mats kommer ikke til å spille VM. Han trenger å ta vare på kroppen sin, sier Johansson til nitten.no.

Da vi sjekket status med Zuccarello-manager Kevin Skabo søndag kveld, svarte han følgende:

- Jeg har ikke snakket med Mats om det enda.

Møttes i februar

Det er landslagssjef Tobias Johansson som har holdt i dialogen med Zuccarello fra Norges Ishockeyforbunds side.

De to møttes i USA i februar, og siden har svensken og landets beste hockeyspiller hatt kontakt rundt mulighetene for VM-spill for andre år på rad.

Minnesota Wild røk ut av sluttspillet i første runde mot Vegas Golden Knights tirsdag forrige uke.

- Jeg er 37 år. Da er det alltid noe. Brock skjøt meg i ballene, men bortsett fra det har jeg ikke opplevd noen skavanker denne sesongen, sier Zuccarello i et intervju publisert på Wilds hjemmeside søndag kveld norsk tid.

Lilleberg klar

Landslagssjefen besøkte Zuccarello i USA også i fjor vinter og fikk da med seg et ja til spill i OL-kvalifiseringen i Danmark hjem. Senere tok Wild-stjernen selv kontakt og ga beskjed om at han også ønsket å delta i sitt første VM siden 2016.

I VM-premieren i Tsjekkia i fjor spilte han sin første landskamp siden OL-kvalifiseringen på Jordal i 2021.

Slik nitten.no skrev forrige uke har Emil Lilleberg vært klar på at han ønsker å bli med til Danmark. Norges andre NHL-proff røk ut av sluttspillet med Tampa Bay Lightning og blir med til VM.