Foto med tillatelse: Vojtech Zajic

- Vi backer ham og støtter hans valg. Det er et valg vi på landslaget respekterer, forstår og en mulighet han har gjort seg fortjent til som vi på mange måter unner ham.

Det sier VM-kaptein og landslagsveteran Andreas Martinsen til nitten.no.

Henrik Haukelands overgang til russiske Traktor Chelyabinsk i russiskdominerte KHL vekker ikke bare sterke følelser, men betyr også at 31-åringen ikke er aktuell for landslaget de kommende to årene.

- Vi spillerne syns jo det er kjipt å miste VMs beste målvakt og en fin fyr å ha med seg på tur, men jeg forstår valget hans godt og det er superfortjent at han får denne muligheten, sier Martinsen.

Da Haukeland tirsdag for første gang kommenterte overgangen i Hamar Arbeiderblad, forklarte han at de økonomiske betingelsene var en del av vurderingen og at han forsto at valget skaper reaksjoner, men målvakten ønsket ikke å kommentere mye rundt politikk og krig.

- Alle forstår

Martinsen forteller at Haukeland informerte lagkameratene på landslaget før overgangen ble offentlig.

- Har du merket noen negative reaksjoner i landslagsmiljøet?

- Nei, det tror jeg ikke. Ikke som jeg har registrert. Alle forstår og vet hvordan ting funker, svarer Martinsen og fortsetter:

- Man har en jobb og en karriere forholdsvis kort tid. Når man gjør det bra, har jobbet hardt og bikker 30 år er det utrolig fortjent å få en slik mulighet der man sikrer fremtiden sin. Så er det vel litt lett utenfra å si at det er feil. Når man først er i en slik situasjon, er det noe annet.

Ifølge russiske medier vil Haukeland i Traktor Chelyabinsk få en årslønn som gjør at han sitter igjen med 6,2 millioner kroner netto.

- Jeg vet det ikke har vært et lett valg for ham, absolutt ikke. Det er noe han har tenkt nøye over og han visste konsekvensene da han tok det valget.

Kommenterer styrevedtaket

Ifølge russisk media betalte Traktor Chelyabinsk én million euro for å løse Haukeland ut av kontrakten med tyske Straubing Tigers.

- Så er det synd med omstendighetene rundt det å dra til Russland. Det er et valg han tar, og spillerne har ikke noe med det som skjer der borte og gjøre, sier Martinsen.

Norges Ishockeyforbund har et styrevedtak som sier at spillere som representerer klubber i Russland og Belarus ikke får representere landslaget.

På spørsmål om Martinsen er enig i dette, svarer Storhamar-spilleren:

- Det er ikke opp til meg. Det er en vanskelig situasjon. Man kan forstå forbundet som viser at de tar tydelig stilling til det som skjer. Så tror jeg alle i norsk hockey skulle ønske de beste spillerne var aktuelle for landslaget uansett hvor man velger å spille. Timingen er som den er, men det er ikke hans feil, på en måte.