Foto med tillatelse: Kjell Ingvard Skaar

- Først og fremst er det gøy at Sparta kommer til 2. divisjon. Det er bra for publikum, for synligheten til ligaen og for norsk hockey at en klubb med så mye historie kommer seg raskt på beina igjen. Samtidig må vi si fra når klubbene behandles ulikt.

Det sier Åsane-profil Johann de Jonge til nitten.no.

Da han i mai i fjor var sentral i en gruppering som ønsket å melde på et nytt lag i 2. divisjon, forteller de Jonge at svaret var et tydelig «ikke aktuelt».

- Nå meldes Sparta på to uker før seriestart. De samme kravene til frister, forarbeid og hensyn til de andre klubbene ser ikke ut til å gjelde lenger, sier 29-åringen.

Petter Salsten, generalsekretær i Norges Ishockeyforbund, sier til nitten.no at saken i fjor etter deres oppfatning var annerledes. Mer om det senere i artikkelen.

Ble ikke spurt

Ifølge de Jonge ble avslaget i fjor vår begrunnet med frister, behovet for å sikre at økonomi og organisasjon var på plass samt hensyn til de andre lagene i serien.

- Vi fikk beskjed om at man ikke burde «haste på plass i en serie man ikke vet omfanget av å delta i», og at 3. divisjon var det naturlige alternativet. Det selv om vi la frem finansiering, spillerstall med EHL- og 1. divisjonserfaring og en tydelig plan, forteller Åsane-spilleren.

Han reagerer også på at Sparta Sarpsborg ble en del av påmeldingsserien 2. divisjon to uker før seriestart uten at de andre klubbene på nivå tre ble tatt med på råd.

- En ekstra motstander på Østlandet betyr flere reiser og økte kostnader for alle, og spesielt for oss i Bergen og Trondheim som allerede har den tyngste logistikken. Vi vet heller ikke hvordan forbundet har tenkt å løse opprykk. Hadde de tatt kontakt på forhånd, hadde vi akseptert både Sparta i ligaen og kostnadene det medfører. Det spesielle er at hensyn som ble brukt som argument mot oss ikke engang virker vurdert nå, sier de Jonge og understreker samtidig:

- Dette handler ikke om Sparta, men om at forbundet må behandle klubbene likt. Med det sagt tar vi utfordringen på strak arm.

Forklarer vurderingene

Petter Salsten er forelagt kritikken fra Åsane. Han svarer slik på vurderingene som ble gjort da klubben ønsket å melde seg på i 2. divisjon allerede i fjor.

- Der handlet det først om etablering av en ny klubb (Bergensdalen) som idrettsrådet i Bergen gikk imot med argumentasjon om manglende istid og allerede eksiterende klubber i byen som hadde tilbudet. De ble derfor aldri etablert som egen klubb. Vår anbefaling var at de kunne delta i det eksisterende tilbudet, gjennom eksiterende klubber, noe de også gjorde gjennom Åsane foran denne sesongen.

- Når Åsane kom på banen med ønske om påmelding i 2. divisjon, fikk de etter dialog med oss mulighet til det. De måtte imidlertid sikre at hallen de ønsker å spille i er sertifisert for prestasjon, noe som jeg oppfatter at nå er i orden for kommende sesong. Også her har det vært snakk om tilstrekkelig økonomi for deltakelse, så sammenligningen med Åsane er mer riktig slik vi ser det der klubben melder på et seniorlag, fortsetter Salsten.

Generalsekretæren forteller at forbundet generelt tar imot alle lag i påmeldingsseriene også etter at frister har utløpt så sant det er ledige plasser.

- Dette er ikke første, og heller ikke siste, gang at vi får inn nytt lag bare uker før seriestart. I enkelte tilfeller setter vi også opp avdelinger helt på nytt for å få inn lag. Gjennom Sparta sin deltakelse oppnår klubbene i 2. divisjon ønsket kamptilbud samtidig som vi stimulerer ishockeymiljøet i Sarpsborg i en svært utfordrende tid. Vi anser at det er en av våre oppgaver så lenge det skjer innenfor vedtatte lover og reglement.

Endret opprykkskamp

Både Åsane og Sparta Sarpsborg har uttalte ambisjoner om på sikt å spille i EHL. Begge klubbene kommer til seriestart i 2. divisjon med et tydelig ønske om opprykk på første forsøk.

At Jonas Holøs og sarpingene nå blir en del av serien kan endre forutsetningene for Åsane og bergensernes opprykksplaner.

- Vi har hentet inn penger fra samarbeidspartnere med et tydelig mål om å ta oss til opprykksvalifisering og komme oss videre fra 2. divisjon. Sannheten er at denne serien koster mye og gir lite å bygge videre på over tid. Verdien ligger i å rykke opp, sier de Jonge.

- Når det to uker før seriestart dukker opp enda en tøff motstander i kampen om kvalifiseringsplassene, endres regnestykket både sportslig og økonomisk uten at vi har fått være med i vurderingen.