Foto med tillatelse: VIF Hockey

- Dette er en klubb som vil opp og frem, være med i toppen og som har bra vinnerentalitet. Det er noe jeg vil være med på, så det var et enkelt valg.

Det sier tidligere landslagsmålvakt Lars Volden etter å ha blitt presentert som Vålerenga-spiller.

34-åringen med Manglerud Star som moderklubb flytter tilbake til Oslo etter å ha spilt utenlands i 16 år etter overgangen fra Stavanger Oilers sommeren 2010.

- Man blir litt turist i egen by. Det har blitt bygd mye her og ser litt annerledes ut nå enn da jeg dro, sier Volden.

Finske Blues ble første stopp, så Rögle, Dukla Trencin i Slovakia, Dukla Jihlava i Tsjekkia og retur til Sverige, Skåne og Pantern samt Malmö Redhawks.

Fra HockeyAllsvenskan

Etter to sesonger i BIK Karlskoga dro Volden til Østerrike og Graz99ers før det ble ytterligere to år hos BIK i HockeyAllsvenskan.

- Det har vært kult! Det er mange forskjellige ligaer, man har også vokst mye som menneske og alt sånt så det føles kult å komme hjem nå og til en klubb som vil være med i toppen, sier Volden.

På Jordal gjenforenes målvakten også med Henrik Larsson som han spilte med i BIK Karlskoga, kompisen Sondre Olden og flere tidligere lagkamerater fra årene på landslaget.

- Det er en veldig fin gruppe her med mange herlige individer, mye energi og bra miks av unge og litt eldre. Jeg har bare positive saker å si om laget og den følelsen jeg har, sier Oslo-gutten.

- Det viktigste er å komme hjem og forsøke å vinne noe med Vålerenga. Det er lenge siden og det hadde vært kult om vi kunne gjøre det denne sesongen.

VM og OL

Mathias Arnkværn kommer fra en sterk sesong i Vålerenga-buret som også ga en plass i den norske VM-troppen i Sveits.

Nå får 22-åringen fra Hamar rutinerte Volden som målvaktskollega etter at Joona Voutilainen ikke fikk ny kontrakt og dro til svenske Visby Roma.

- Det er litt spesielt å hente hjem en spiller med Lars' bakgrunn. Han har vært landslagskeeper i mange år, men har aldri fått vist seg fram i norsk klubbhockey på dette nivået. At han i tillegg kjenner flere av spillerne i Vålerenga fra tidligere gjør at vi tror overgangen blir enkel for ham både sportslig og sosialt, sier sportssjef Morten Ask.

Volden spilte sin siste landskamp i 21/22-sesongen, men har tidligere deltatt i fem og også representert Norge under OL i Sotsji.

- Lars har spilt på høyt nivå i europeiske toppligaer og har opparbeidet seg en enorm rutine gjennom en lang karriere. Vi har hatt en lang og god dialog gjennom sommeren, og er glade for å kunne presentere han som Vålerenga-spiller, sier Ask.