Foto: nitten.no

- Vi koste oss litt, ja!

Det forteller Noah Steen til nitten.no etter 1-0-seieren over Ungarn som var helt nødvendig for å unngå nedrykk til B-VM i turneringens siste kamp.

Landslaget rakk en rask feiring i Herning mandag kveld før det var tidlig avreise tilbake til Oslo tirsdag formiddag.

Steen avsluttet VM som matchvinner i den avgjørende kampen, men har også vært svært viktig i egen sone der han dekket skudd og fått juling under hele mesterskapet.

- Man er ganske sliten nå. Det har tatt på både fysisk og mentalt. Det blir litt hvile før sommertreningen starter, sier Örebro-spilleren.

- Hvor tungt hadde det vært med nedrykk?

- Det ville vært et langt steg tilbake. Det var utrolig viktig at vi klarte dette.

Nerver

Tobias Johansson fortalte nitten.no tirsdag at han snakket med spillere som følte 1-0-ledelsen ga en følelse av at Norge fikk enda mer å tape. Steen beskriver det slik:

- Det handler om å finne en balanse mellom å spille vårt spill og ikke være redde for å tape. Det er vanskelig, men jeg syns vi løste det greit.

Barnebarnet til «Jimmer'n» sto selv for 1-0-målet allerede etter drøye minutter spilt frem av kompisen Michael Brandsegg-Nygård.

- Det føltes utrolig bra! Det er deilig å kunne hjelpe til med det jeg prøver å gjøre hver dag. Det var deilig at den satt den dagen vi trengte det som mest, sier 20-åringen som også scoret i 6-5-tapet mot USA.

- Det blir mest lettelse etterpå. Når det ble som det ble er vi fornøyde med at Norge fortsatt er med i A-puljen.

Fire poeng

Seieren over Ungarn sørget for at Norge passerte både ungarerne og Kasakhstan. Landslaget ender som nummer 12 i VM mot 11. plass i Praha i fjor.

- Vi er jo ikke helt fornøyd med mesterskapet totalt sett. Vi vil jo gjerne jakte kvartfinale, men jeg syns gruppen har holdt det bra sammen da det ble som det ble, vist god moral og løst det på en ok måte, sier Steen.

- Mye kunne sett annerledes ut med seier mot Kasakhstan?

- Det er akkurat det. Vi skal ikke skylde på det, men det er så lite som skal til i et VM. Slår vi Kasakhstan ser turneringen helt annerledes ut, vi får selvtillit og hadde sluppet en slik avslutning.

Mens Norge drar hjem med en 12. plass tok Danmark seg tirsdag kveld til kvartfinale med straffeseier over Tyskland. Danskene, som er rangert som nummer 11 i verden på plassen foran Norge, møter Canada i Herning torsdag.