Flere nye motstander for Norge i VM 2026: - Kul og overkommelig gruppe
Norge skal spille sine VM-kamper i Fribourg neste år og møter der blant annet Sverige og Danmark.
Foto: Bjørn-Christian Roksvåg, nitten.no
Det ble klart da oppsettet for VM i Sveits i 2026 ble presentert mandag - dagen etter VM-finalen i Avicii Arena.
Mens arrangørlandet og pulje B spiller sine kamper i Zürich, er Norge plassert i pulje A med kamper i BCF Arena i Fribourg.
Der blir det et gjensyn med årets VM-motstandere Tsjekkia, Sverige, mesterne USA og overraskelsen Danmark samt kamper mot Slovakia, Slovenia og nyopprykkede Italia.
- Det er en kul gruppe. Og det er en overkommelig gruppe - akkurat slik vi mente det var i år. At Danmark tar seg til en semifinale fører til at de får høyere ranking, og det skal vi ha respekt for. Gruppen ser spennende og åpen ut, sier landslagssjef Tobias Johansson til nitten.no.
Slipper Sveits
Ungarn, som Norge slo i den avgjørende kampen i Herning nylig, samt Storbritannia, som kommer opp fra nivå to etter ett års fravær, spiller i gruppe B.
- Hvis man sammenligner med Slovenia og Italia tenker jeg det er litt på samme nivå. Italia har jeg ikke så mye kontroll på per nå, men Slovenia har vært gjennom et brutalt generasjonsskifte, sier Johansson.
- Var det noen lag du håpet ekstra på eller ønsket å unngå?
- Det er litt vanskelig å spekulere i også siden OL skal spilles i februar og man ikke helt hvilke lag som kommer fra de ulike nasjonene. Jeg har ingen favoritter, men Sveits syns jeg er greit å slippe. De syns jeg alltid vi har problemer med, sier landslagssjefen.
12. plass i år
Landslaget kom dårlig ut fra start i årets VM i Herning med tap mot Kasakhstan. Nederlaget forfulgte Norge gjennom turneringen som endte opp i en nervepirrende nedrykkskamp.
Noah Steens ene scoring var nok til å sikre 1-0 over Ungarn og ny kontrakt på øverste VM-nivå med 12. plass.
I etterkant har Norges Ishockeyforbund varslet en «bred evaluering» der også spillerne skal ha en sentral rolle.
- Jeg har to år igjen på min avtale, men nå skal vi gjøre en evaluering sammen med lederteamet og Petter Salsten, så får vi se hva som kommer ut av det. Det viktigste for meg er at alle spillerne på landslaget samt de som kommer opp nedenfra får gode forutsetninger for at det norske herrelandslaget skal se bra ut i fremtiden, uttalte Johansson til nitten.no etter VM.
