Foto: Bjørn-Christian Roksvåg, nitten.no

Kampoppsettet for høstens OL-kvalifiseringen viser at landslaget åpner mot Japan torsdag 29. august. Storbritannia, som Norge slo greit i VM i vår, er motstander fredag før det er hviledag for alle lørdag.

Turneringen avsluttes søndag med et nabooppgjør mellom Danmark og Norge (som i 2021) i Aalborg - en kamp som meget vel kan bli helt avgjørende med tanke på hvilket lag som tar seg til lekene i 2026.

I februar ble det klart at OL-kvalifiseringen skal spilles i Sparekassen Danmark Isarena i Aalborg - landets største ishall.

- Vi håper og tror at våre NHL- og AHL-spillere vil støtte opp om landslaget i august i jakten på en OL-plass, har Henrik Bach Nielsen, president i det danske ishockeyforbundet, uttalt i en pressemelding.

«Zucca» med

Også Norge ventes å kunne stille et sterkt mannskap i august.

Da landslagssjef Tobias Johansson besøkte Mats Zuccarello i USA i vinter, sa «Zucca» tidlig ja til å stille opp i OL-kvalifiseringen i Danmark.

Det var først senere han også bestemte seg for å delta i sitt første VM siden 2016.

Henrik Bach Nielsen omtaler OL-kvalifiseringen som den største danske ishockeybegivenheten i 2024. Han tror alle de danske kampene blir utsolgt og det ventes også en rekke norske fans til turneringen der billettprisene er 400 for sitteplass og 250 for ståplass.

Lader opp i Sarpsborg

Det norske landslaget deltok i Vancouver i 2010 og Sotsji fire år senere under ledelse av Roy Johansen mens Petter Thoresen var sjef under lekene i Pyeongchang i 2018.

Høsten 2021 misset Norge i kvalifiseringen etter å ha møtt Danmark i den siste og avgjørende kampen på Jordal Amfi.

Landslaget spiller to treningskamper mot Frankrike i Sarpsborg 23. og 24. august før avreise til Danmark.