Foto: nitten.no

- Det har vært tøft, sier 21-åringen fra Hamar.

Med nitten.no på besøk er Hovet utsolgt og smekk fullt når AIK møter Kalmar på nivå to. Men Martin Johnsen er en av de 8094 tilskuerne som følge av en fire kamper lang karantene etter en tøff takling mot BIK Karlskoga.

Smellen kom etter en frustrerende periode der Johnsen innrømmer at han har slitt med selvtilliten.

- Det har vært en litt merkelig sesong. Selvtilliten har kanskje ikke helt vært der siden november. Da er det tøft. Og det er ikke bare å gå ned en divisjon så blir det lett. Men jeg håper å bygge på meg selvtillit igjen og at det blir et bra sluttspill, sier sønn av Storhamar-legenden Pål.

47 poeng på 49 seriekamper for Mora forrige sesong ga én gjesteopptreden i SHL for farens gamle klubb Skellefteå.

Fikk Mora-kjeft

Og da HV71 hentet Johnsen på en toårskontrakt i fjor vår, var SHL-drømmen oppfylt etter at første tur til Sverige endte med en retur til Storhamar i 23/24-sesongen.

- Starten var bra. Treningskampene og kanskje de åtte første seriekampene, men så ble det mindre spilletid og selvtilliten falt. Da blir det tøft, sier Johnsen.

Etter fem poeng på 22 kamper bestemte HV71 seg for å leie ut nordmannen til 15. februar med begrunnelsen mer spilletid og en større rolle ett hakk ned i divisjonssystemet.

Johnsen kunne velge mellom AIK og Mora, kikket på tabellen og dro til Stockholm. Det irriterte både sportssjef og supportere i gamleklubben som ønsket 21-åringen tilbake.

- Det var litt merkelig hele greia. Jeg visste ikke at det var så farlig, men det er vel på en måte positivt at de syns det er kjipt ikke å ha meg der. Jeg får ta det på den måten.

Savner selvtillit

Men heller ikke oppholdet i AIK, som nå ligger på femteplass i HockeyAllsvenskan, har vært forløsende. Tre poeng på 12 kamper avbrutt av karantene er status så langt.

- Men tar med seg selvtilliten fra HV71 videre og har ikke kommet dit jeg vil produksjonsmessig. Fem mot fem-spillet har vært greit, men man vil alltid produsere mer, kommenterer Johnsen.

Han VM-debuterte for Norge i Herning i fjor vår, men føler seg langt fra sikker på å bli med til Fribourg i mai etter den ujevne sesongen i Sverige.

- Det har vørt litt tøft den siste tiden, så vi får se på det. Men jeg har så klart et mål om å spille VM og håper jeg er med i diskusjonen.

- Det hjelper ikke at det er Patrick Thoresen som bestemmer?

- Tvert imot! Hehe, nei da, det er nok det samme. Patrick er en real type som skal ha med det beste laget, sier Johnsen og ler.

Tror på Storhamar-gull

Da SHL-kampen mellom Djurgården og Frölunda i samme arena dagen derpå blir tema i intervjuet, er Johnsen rask med å fortelle at han skal se Storhamar på TV 2 Play.

- Jeg er veldig imponert over Storhamar. Det så litt tøffere ut i starten, men de har igjen klart å finne tilbake til gamle takter. Petter (Thoresen) har fått skikk på guttene i år igjen. Jeg tror det skal gå veien. Det ser bra ut, sier Johnsen.

- Hvordan hadde Storhamar klart seg i HockeyAllsvenskan?

- Det er jevnere her enn i EHL. Topp fire i EHL hadde klart seg bra i denne ligaen og de seks siste hadde kanskje ikke vært med. De norske topplagene hadde helt klart vært gode i HockeyAllsvenskan.