Foto: nitten.no

- Nå skal jeg være der borte i åtte måneder så jeg gleder meg masse! Det blir gøy.

Det sier Stian Solberg til nitten.no etter onsdagens økt med gamleklubben Vålerenga i Ungdomshallen på Jordal. Backen hastet videre fra hardkjør under Roy Johansen til time hos tannlegen.

Om tre uker reiser han tilbake til USA der han avsluttet forrige sesong med ti kamper for San Diego Gulls i AHL. Håpet og målet er fortsatt en plass i NHL-troppen hos Anaheim Ducks.

- Det er vel målet til alle på camp. Mulighetene er der, så får vi bare se hva som skjer. Det er alltid en eller annen mulighet. Jeg skal gjøre så godt jeg kan så får vi se hvordan det går, sier Oslo-gutten med en fortid i Hasle-Løren, Vålerenga og Färjestad.

USA-mirakel

Solberg er fortsatt bare 19 år og kommer fra en innholdsrik sesong med SHL-spill for Färjestad, AHL-kamper for San Diego Gulls samt VM med Norge der hat trick mot USA kan ha åpnet noen ekstra dører.

- Jeg kan jo ikke si at målet er å spille i AHL, det syns jeg blir feil. Jeg skal gjøre alt jeg kan, gjentar backen.

Ett år har gått siden Solberg, sammen med barndomskompisen Michael Brandsegg-Nygård, ble draftet i 1. runde som de første nordmennene i historien.

I sommer har duoen trent med gamleklubben Vålerenga på is i Ungdomshallen før turen går tilbake til USA - nå med en annen trygghet og erfaring enn under «development camp» i fjor sommer.

Tror på USA-effekt

Etter det sensasjonelle hat tricket mot USA under VM i mai, der Solbergs sene utligning sikret 5-5 og spilleforlengelse, var ekspertene tydelige:

Stian Solberg blir den tiende nordmannen i rekken som får kamper i verdens beste liga.

- Jeg er superimponert. Stian er den klart beste backen i en alder av 19 år. Han spiller nok i NHL neste sesong, sa Espen Knutsen til nitten.no etter USA-kampen.

- Aksjene hans fløy i taket, meldte tidligere Vålerenga-sportssjef Anders Myrvold til nitten.no.

Den tidligere landslagsbacken med NHL-erfaring uttalte at han er «100 prosent sikker» på at Solberg vil få NHL-kamper neste sesong.

- Jeg tror han vil få noen NHL-kamper neste sesong, men stort sett vil han tilhøre San Diego Gulls der han kan fokusere på å tilpasse seg livet i Nord-Amerika uten presset som kommer med å spille i NHL, har hockeyjournalist Steven Ellis, sjef for nettsiden Daily Faceoff, uttalt til nitten.no.