Foto: Bjørn-Christian Roksvåg, nitten.no

For bare to måneder siden bidro han til å sende Stavanger Oilers til NM-finale før en skade endte både sesongen og karrieren. Nå er hockeyhverdagen helt annerledes for Nick Dineen.

Den 36 år gamle amerikaneren har flyttet tilbake til Lillehammer for tredje gang og meldt seg til tjeneste for klubbens sportsutvalg.

- Det har vært fint, men så klart det er en tilpasning. Jeg har lært mye på kort tid. Pengesiden av det, budsjett og den delen har vært interessant å lære om, sier Dineen til nitten.no.

Han har en bachelor i økonomi fra 15 år tilbake i tid som hjelper noe. Hans erfaring som spiller og et stort nettverk fra den aktive karrieren hjelper mye.

Dugnadsjobb

Dineen forteller at ham selv og Åge Ellingsen står for det meste av kontaktene med agenter mens Trond Hårberg, den tredje frivillige i sportsutvalget, styrer tall og økonomi.

- Jeg bare hjelper til, ser en del spillere på video når min yngste datter sover, sjekker om det kan funke opp mot budsjettet og snakker med agenter. Vi er tre som tar avgjørelsene sammen, forklarer Dineen som gjør all jobben frivillig på dugnad.

Han innrømmer at han var litt skeptisk til å bidra i en klubb preget av rot og stadig økonomiske kriser de siste årene. Et besøk på vårens sponsorfrokost og en tale fra klubbens nye styreleder endret inntrykket.

- Jeg vet fra min tid her som spiller hva denne klubben kan være. Med de rette folkene på plass, kan dette være et veldig fint sted å spille. Det nye styret gjør en veldig bra jobb, får inn penger og har mange gode ideer. Det er mye å bygge på, sier Dineen.

Ikke råd til seg selv

Lillehammer har vært aktive på signeringsfronten de siste ukene. En rekke lokale brikker har kommet på plass for ny sesong mens David Nilsson, Vetle Østrem Salsten og nå sist den svenske backen Karl Falk er hentet inn.

- Vi skal ha inn ytterligere tre-fire spillere. Jeg tipper minst to vil komme fra utlandet, men vet ikke hvor. Det kommer an på budsjettet, understreker Dineen.

Han tror summen sportsutvalget disponerer er den samme som forrige sesong eller noe lavere - hvert fall ikke høyere.

- Budsjettet er tight, men vi må holde oss til det. Vi må få det til å funke med det vi har, sier Dineen.

- Hadde du hatt råd til deg selv dersom et comeback hadde fristet?

- Nei, de pengene er ikke der! Nå har jeg vært gjennom to operasjoner på seks uker så jeg er helt ferdig.